Kyudo - Bågens Väg - har mycket gemensamt med den japanska thé-ceremonin, kalligrafi,
svärdskonsten eller andra traditionella konster med ursprung i japansk kultur och österländska
tankesätt. Kyudon är rik på tradition och historia och har ett mycket högt anseende i Japan där
många ser den som en av de renaste av de ursprungliga japanska kampsporterna. I det förgångna
användes pilbågen till många ändamål, vid jakt, i krig, för ritualer vid hovet, i religiösa
ceremonier och vid tävlingar. Många av de här ritualerna lever fortfarande kvar men den japanska
bågen har naturligtvis sen länge förlorat sin betydelse som vapen.
Idag tränas kyudo i första hand för fysisk och mental utveckling.
Avlossandet av en pil i kyudo omfattar åtta rörelsemoment (den så kallade hassutsun) som är
relativt lätta att lära sig och som i sig inte kräver särskilt stor fysisk ansträngning.
Den ceremoni som i mer formella sammanhang är en viktig beståndsdel i skyttet tränas också
in på relativt kort tid. Kyudo kan eventuellt jämföras med tai-chi eller annan österländsk
rörelse-meditation där utförandet av graciösa rörelser syftar till att ge lugn och harmoni
och i kyudojon (den lokal där skyttet pågår) råder en värdig och lite högtidlig stämning
som kännetecknas av etikett och vänlighet mot alla närvarande. En reglerad andning, där varje
moment under skjutprocessen ackompanjeras av jämna och kontrollerade in- och utandningar
medför också ökad balans och säkerhet i utförandet.
I kyudo försöker man träffa en måltavla med 36 cm diameter på ett avstånd av 28 meter. Träffsäkerhet är viktig men lika viktigt är alltså att skytten följt det exakta rörelsemönstret med balans mellan fysisk aktivitet och avslappning och att de olika rörelserna följt på varandra i en naturlig rytm som ger en estetisk helhet. Att pilen har avlossats med perfekt teknik och att skytten genom sin träning nått ett inre lugn och harmoni som ger hela ritualen skönhet och elegans. Det är strävan efter att fysik, teknik och mentalitet ska fungera i perfekt harmoni som är kyudoträningens verkliga mål.